高齢者が「旅行」と「ゴルフ」を生涯続けるために
miyahara鍵になるのは「脳機能」と「フィジカル」の両方だった
「いつまでも自分の足で旅行に行きたい」
「80歳になってもゴルフ仲間とラウンドしたい」
こうした願いを叶えるために、多くの人は「筋トレをしよう」「歩こう」と考えます。
もちろんそれはとても大切ですが、実はその“前提”として欠かせないのが 脳の機能 です。
本記事では、
- なぜ「脳機能」と「フィジカル」がセットで大事なのか
- どんな力が落ちると、旅行やゴルフを続けられなくなるのか
- どんなトレーニングをすれば「生涯現役」に近づけるのか
を、最新の研究も交えながら分かりやすく解説します。
1. 「健康寿命」を決めるのは“筋力だけ”ではない
日本では、平均寿命と「健康寿命（介護を必要とせず自立して生活できる期間）」の間に、約10年前後のギャップがあると言われています。
この健康寿命を縮める大きな要因が、
- 転倒・骨折
- 移動能力の低下（歩くのがつらい・怖い）
- 認知機能の低下（判断力・注意力の低下）
です。
高齢者を対象とした長期研究では、
- 筋力や歩行速度が遅い人ほど、将来の要介護リスクが高いこと
- さらに「注意力・記憶力などの認知機能」が低い人も、転倒・要介護リスクが増えること
が多数報告されています。
つまり、
「筋力」だけでなく「脳機能」も維持・向上させることが、健康寿命を伸ばすカギ になる、ということです。
2. 旅行とゴルフに必要な「脳の力」とは？
旅行やゴルフを楽しむとき、脳は休むことなく働いています。
① 注意力・状況判断力
- 駅のホームや空港で、周囲の人・段差・電車の動きを一度に確認
- ゴルフ場で、風向き・距離・ライ（ボールの置かれ方）を判断
注意機能が落ちると、
- ちょっとした段差でつまずきやすい
- 後ろから来る人や車に気づきづらい
- ゴルフで集中が続かず、ショットが安定しない
といった問題につながります。
② バランスを保つための脳の働き
「ふらつかずに立つ・歩く」ためには、
- 目からの情報
- 足裏や関節からの感覚
- 耳の奥（前庭系）からの平衡感覚
を、脳が統合してコントロールする必要があります。
研究では、高齢者の転倒リスクは「筋力」だけでなく、
こうした 感覚情報を統合する脳の働き（感覚統合） が落ちることでも高まるとされています。
③ 空間認知・位置感覚
- 地図や案内表示を見て、自分の位置を把握する
- ゴルフで、ターゲット方向や距離をイメージする
空間認知能力が低下すると、
- 初めての場所への旅行に不安を感じる
- コースのアップダウンや傾斜で足を取られやすくなる
といった問題が起こりやすくなります。
④ ワーキングメモリ（作業記憶）
- 「何番ホーム」「何時の電車」といった情報を一時的に覚えておく
- ゴルフのスコアを自分でつける
- 次にやる動作（クラブ選択・狙う方向）を考えながら行動する
この力が弱まると、段取りを組むことが難しくなり、「遠出は面倒」「ゴルフはもういいかな」と活動量そのものが減ってしまう悪循環に入ります。
3. フィジカル面で必要な要素 – 「歩いて回れる体」と「スイングできる体」
次に、旅行・ゴルフを続けるために必要な身体機能を整理します。
① 下半身の筋力・パワー
- 太もも前・お尻・ふくらはぎの筋力
- 特に椅子からの立ち上がり、階段昇降の能力
高齢者では、「椅子からの立ち上がり速度」や「歩行速度」が遅いほど、将来の転倒・要介護のリスクが高いことが示されています。
旅行やゴルフは、「長時間立つ・歩く」ことが前提なので、下半身の筋力は必須です。
② 体幹の安定性（コアの機能）
- 長時間歩いても腰が反りすぎない・丸まりすぎない
- ゴルフの回旋動作でブレない軸を作る
体幹が不安定だと、
- 腰痛・膝痛が出やすい
- スイングが乱れ、余計な力みが増える
など、痛みとパフォーマンス低下の両方につながります。
③ 柔軟性・可動域
特に大切なのは、
- 股関節（前後・回旋）
- 胸椎（背骨のねじり）
- 肩甲帯（肩・肩甲骨の動き）
です。可動域が不足したまま無理にスイングすると、腰や肘・肩に過度なストレスがかかり、
「ゴルフをするとどこかが必ず痛くなる」という状態を招きます。
④ 心肺機能（スタミナ）
- 18ホールを歩き切る持久力
- 旅行で1日1万歩近く歩いても、翌日まで疲労を引きずらない体力
中高齢者を対象とした研究では、定期的な有酸素運動（速歩き・軽いジョギングなど）が、
- 心疾患・脳卒中のリスク低下
- 認知症リスクの低下
- 気分の安定・うつ症状の軽減
などに関連することが報告されています。
つまり、旅行やゴルフを楽しむこと自体も「有酸素運動」になり、健康投資といえるのです。
4. 最新研究が示す「脳と身体を一緒に鍛える」重要性
ここからは、少し研究の話も交えながら、どんなトレーニングが効果的かを解説します。
① デュアルタスクトレーニング（ながら運動）の効果
高齢者に対して、
- 「歩きながら計算する」
- 「ステップを踏みながらしりとりをする」
といった「二つの課題を同時に行うトレーニング（デュアルタスク）」を取り入れた研究では、
- 歩行能力の改善
- 転倒リスクの低下
- 認知機能（注意・実行機能など）の改善
が報告されています。
これはまさに、旅行やゴルフの場面と似ています。
「歩きながら周りを見る」「スイングの準備をしながら距離を計算する」など、日常生活はすべてデュアルタスクだからです。
② レジスタンストレーニング（筋トレ）と認知機能
中高齢者を対象とした複数の研究で、
- 週2〜3回の筋力トレーニングが、筋力や骨密度だけでなく、注意力・実行機能などの認知機能を改善する可能性
が示されています。
つまり、「脳トレ」と「筋トレ」は別物ではなく、
筋トレそのものが“脳のトレーニング”にもなり得る ということです。
③ ゴルフと認知機能の関係
ゴルフには、
- 距離や風を読む戦略的思考
- 繊細な手先のコントロール
- バランスを保ちながらの全身運動
など、多くの認知機能・運動機能が統合されています。
高齢者のレクリエーションとしてゴルフを継続することは、
- 有酸素運動としての効果
- バランス能力・筋力の維持
- 仲間との交流による社会的つながりの維持
といった面から、認知症予防・フレイル予防に寄与する可能性があると考えられています。
5. 実際に何をすればいいのか？ – 実践のポイント
ここからは、具体的な実践のイメージをご紹介します。
（※痛みや疾患がある方は、必ず医師や専門家に相談しながら行ってください）
ステップ1：土台づくり（安全に動ける体）
- 椅子からの立ち上がり練習（スクワットの基礎）
- 壁やバーを持ちながらのかかと上げ
- 仰向けでの骨盤・背骨の動き出し（ピラティスの基礎）
目的：
「立つ・歩く」のために必要な最低限の筋力と可動性を取り戻す段階。
ステップ2：脳と身体の協調トレーニング
- 足踏みしながら「3の倍数で手を叩く」
- 片足で立ちながら「今日食べたものを順番に言う」
- 軽いキャッチボールをしながら、色や数を答える
目的：
脳の「注意」「記憶」「感覚統合」の機能を、身体の動きとセットで高めていく。
ステップ3：ゴルフ・旅行を想定した応用
- ゴルフのアドレス姿勢で、体重の乗り方や足裏の感覚に意識を向ける練習
- 上半身と下半身のねじれを分けて使うドリル
- 室内での「旅行シミュレーションウォーク」（階段・方向転換・荷物を持つ動作を組み合わせる）
目的：
実際の場面に近い形で、脳と身体を一体として使う練習を行う。
6. まとめ：生涯「旅行」と「ゴルフ」を楽しむために
本記事でお伝えしたいポイントを整理すると、
- 健康寿命を伸ばすには、「筋力」だけでなく「脳機能」の維持・向上が不可欠
- 旅行・ゴルフには、注意力・バランス・空間認知・記憶など、多くの脳機能が関わっている
- 下半身筋力・体幹の安定・柔軟性・心肺機能が、実際に動き続けるための土台になる
- 「脳トレ＋フィジカルトレーニング（デュアルタスク）」が、転倒予防・認知機能維持に効果的とする研究が増えている
- ゴルフは、身体だけでなく脳・心・人とのつながりを保つ「生涯スポーツ」として大きな価値がある
「もう歳だから」ではなく、
今からでも、脳と身体は鍛え直すことができます。
- まだ一人で旅行に行きたい
- まだまだスコア更新を狙いたい
- 孫と一緒にコースを回りたい
そのための「投資」として、
脳機能とフィジカルを同時に鍛える習慣作りを、ぜひ今日から始めてみてください。
